Драгоценный камень сапфир по своему химическому составу относится к оксидам алюминия, геммологи называют этот минерал корундом. Особенности его кристаллической решетки и созревания таковы, что встретить природный корунд ювелирного качества можно не так часто. В природе это слоистое вещество, покрытое мелкими трещинами, обычно встречается полупрозрачным, не имеющим того насыщенного оттенка, за который высоко ценят сапфиры. Еще одна проблема, с которой сталкиваются ювелиры — неравномерная концентрация примесей. А в естественных трещинах скапливаются различные загрязнения. Чтобы улучшить качество камня и придать ему ювелирную ценность, мастера пользуются различными приемами, цель которых — облагораживание сапфира.
Традиционные методы
Самый древний метод улучшения качества сапфиров — это их погружение в кипящее природное масло, смолу или воск. Этот способ давно остался в истории, в отличие от другого, также известного еще мастерам древности, — прокаливания корундов с использованием высоких температур. Этот способ позволяет значительно сгустить цвет и добиться от не насыщенного камня насыщенности, достойной кашмирских сапфиров. Наибольшее распространение прокаливание получило у мастеров острова Шри-Ланка, так как местные сапфиры обычно слабо окрашены. Повышение температуры нагревания корунда позволяет получить камень с эффектом астеризма, проявляющейся на поверхности 6- или 12- лучевой звезды.
С развитием технологий прокаливание обрело новые формы. Сейчас минералы нагревают в электромагнитной печи, при необходимости повышая давление. Для того чтобы осветлить излишне темные синие корунды, их нагревают до 800°С в среде с повышенной кислотностью.
Подготовка к этому исследованию
Это исследование было вызвано комментарием известного австралийского геммолога Терри Колдхэма в 2021 году. В Бангкоке он столкнулся с другом, владевшим партией мадагаскарского сапфира. Друг мистера Колдхэма сказал, что он шел «к горелке», надеясь «подсластить» цвет низкотемпературной обработкой, которая сделает оттенок камней более светлым. Он указал, что температура, которую они используют, скорее всего, ниже 1000°C. Это совпало с сапфировой лихорадкой в Бемайнти, которая открыла миру высококачественные синие сапфиры, начиная от более светлых цветов (с более низким содержанием железа) и заканчивая более глубокими синими экземплярами (с более высоким содержанием железа).
Обилие синих сапфиров с Мадагаскара, тестируемых в компании Lotus Gemology в Бангкоке, наряду со слухами о низкотемпературной термической обработке, обуславливали необходимость дальнейших исследований и экспериментов по термической обработке этого материала. Нашей целью было зафиксировать характеристики мадагаскарских сапфиров.
Заживление трещин
Мастерам, обрабатывающим камни, часто приходится сталкиваться с проблемой трещиноватости корундов. Чтобы улучшить качество и повысить ювелирную ценность камня, используют несколько специальных методов.
Самый распространенный и эффективный — нагревание сапфира в кислородно-алюминиевой смеси. Такая смесь идентична химическому составу минерала и отлично цементирует трещины. Единственный минус процедуры — в итоге трещины заполняются лейкосапфиром (его бесцветной разновидностью), что легко обнаруживается при большом увеличении. Тем не менее, плюсов у такого заживления трещин существенно больше, чем минусов.
В середине XX столетия в ювелирном деле стали использовать эпоксидную смолу. Она также способна надежно заполнить трещины в корунде, при этом несколько изменяя его цвет. Преломленный на гранях чужеродного вещества луч света вспыхивает яркими насыщенными цветами от фиолетового до розового. Такой же эффект дает заполнение полостей минерала различным стеклом.
Геология
Примерно 750-500 миллионов лет назад Мадагаскар был частью суперконтинента Гондвана, зажатого между Восточной Африкой, Южной Индией и Шри-Ланкой. Сегодня в этом регионе, известном как Мозамбикский пояс, находятся одни из самых богатых в мире залежей корунда. Многие регионы, которые были частью этого пояса, в настоящее время являются ведущими мировыми производителями рубина и сапфира.
OLYMPUS DIGITAL CAMERA
Остров Мадагаскар, широко известный своим биологическим разнообразием, владеет невероятным богатством – драгоценными камнями. По некоторым оценкам, потенциально 90% земли является месторождениями драгоценных камней. Большинство важных находок рубинов и сапфиров зафиксированы в восточной части острова. На юге страны наблюдается заметное производство как синего сапфира, так и сапфира необычных цветов, при этом добыча и торговля сосредоточены вокруг города Илакака.
Пропитка и диффузирование
Для улучшения оттенков, придания большей глубины и насыщенности сейчас разработаны технологии пропитки бериллием и введения в минерал ионов железа и ванадия. Первый метод чаще называют пропиткой, второй — диффузной обработкой.
Бериллий обычно используют для улучшения цвета розоватых и желтоватых камней. После обработки они приобретают насыщенный желтый или оранжевый оттенок. Причем, если минерал не больше 3 мм, то бериллий пропитает его полностью. Совершенно изменить цвет больших сапфиров пока невозможно, в центре все равно останется не прокрашенный участок.
Метод диффузной обработки применяют для придания слабо окрашенным синим корундам большей глубины и насыщенности цвета. Суть этого метода в том, что атомы железа и ванадия влияют на способность кристаллической решетки пропускать видимый спектр излучения. Такая обработка тоже не затрагивает центральные области и легко определяется при большом увеличении.
Несмотря на то, что любые способы изменения цвета сапфиров не влияют на их свойства и, в целом, не сильно изменяют камень, международные правила требуют указывать в сертификате, каким из двух методов был обработан минерал.
Способы повышения ювелирного качества сапфиров являются необратимыми. Они не теряют полученного в ходе обработки цвета, материалы, которыми были заполнены трещины, останутся в камне навсегда. Не требуют облагороженные минералы и специального ухода.
Облагораживание
Для корундов характерно то, что большинство из них подвергается различным видам облагораживания. Оно обычно направлено на улучшение цвета, также с помощью облагораживания возможно улучшение их чистоты. Самый распространённый вид облагораживания сапфиров — термообработка. При этом виде обработки их подвергают нагреву в специальных печах до температур в диапазоне 800-1900 градусов. В результате нагрева цвет может стать более насыщенным, возможно также осветлить слишком тёмные камни или убрать нежелательные оттенки, снижающие стоимость. Улучшение чистоты в результате нагрева происходит из-за того, что тонкие игольчатые включения рутила, которые зачастую образуют заметные белёсые скопления, могут расплавляться. Термообработке подвергается около 90% всех добываемых синих корундов.
Стоимость негретого сапфира может быть примерно в 1,5-2 раза выше аналогичного по качеству, но гретого. Это связано с тем, что негретые сапфиры с хорошим цветом от природы являются значительно более редкими. Встречаются на мировом рынке и камни, прошедшую термообработку в присутствии оксида титана, это так называемая титановая диффузия. При этом происходит только приповерхностное окрашивание ограненного камня в более яркий синий цвет. При переогранке такой слой может удалиться, и тогда мы увидим, что первоначальный цвет был бледным. Это два самых распространённых вида облагораживания голубых и синих корундов. Т.к. фактор наличия или отсутствия облагораживания сильно влияет на цену, то помимо слов поставщика желательно, чтобы необлагороженность подтверждалась экспертным заключением от известной независимой геммологической лаборатории.
На видео: облагороженный титановой диффузией крупный природный сапфир. В яркий синий цвет окрашен только приповерхностный слой камня
Мифы про сапфиры в Интернете
В Интернете про сапфиры можно прочитать следующее:
- Изделие с сапфиром нужно хранить в темном месте
- Окраска их нестойка
- Кристалл может помутнеть или изменить цвет
- Диффузно-окрашенные сапфиры самые дешевые, а их наиболее часто выдают за естественно натуральные камни
- Он может поцарапаться.
Последнее утверждение некоторых продавцов очень удивительно, ведь по шкале Мооса твёрдость его составляет 9, а алмаза 10. Как он может царапаться?
Остальное, лишь отчасти правда.
Например: — Стандартно все бледные сафиры нагреваются и облучаются, за счет этого они получают цвет. — А для дешевого сырья термообработка производится дополнительно и для того, чтобы скрыть дефекты. — При плохом качестве исходного материала, иногда и при нарушении технологии кристаллы внутри все равно остаются светлыми. В итоге по качеству камня облагороженный сапфир может быть дороже натурального не гретого, определить это можно только на специальном оборудовании. — Вы можете на глаз отличить диффузно-окрашенный синий сапфир от дуплета и синтетики? — Тогда Вам нужен геммолог.
К меню
Какие сапфиры лучше
- Самыми красивыми и дорогими являются камни из Кашмира, имеющие голубой или синий цвет. Бирманские сапфиры более темные, а кристаллы из Шри-Ланки обычно бледнее кашмирских.
- Лучшими считают камни насыщенного василькового цвета, темные образцы менее ценны.
- Одинаково красивый блеск камня при солнечном и искусственном освещении говорит о высоком качестве кристалла
- Не гретые сапфиры дороже облагороженных, но экземпляры, которые обладают от природы высоким качеством крайне редки.
К меню
Гретый сапфир или нет
Синтетические камни это недорогой ‘ширпотреб’, но существуют и дешевые натуральные камни.
Самые дорогие это природные не гретые. Остальные — гретые сапфиры, те что прошли стандартная процедуру термообработки. Термообработка производится для улучшения цвета камня.
Кроме этого термообработка может быть использована и для улучшения прозрачности, то есть сырье из которого они изготовлены низкого качества, а значит такой камень недорогой.
Отличить гретый кристалл или нет, есть ли трещины и примеси может только специалист с опытом.
Мифы про сапфиры в Интернете
В Интернете про сапфиры можно прочитать следующее:
- Изделие с сапфиром нужно хранить в темном месте
- Окраска их нестойка
- Кристалл может помутнеть или изменить цвет
- Диффузно-окрашенные сапфиры самые дешевые, а их наиболее часто выдают за естественно натуральные камни
- Он может поцарапаться.
Последнее утверждение некоторых продавцов очень удивительно, ведь по шкале Мооса твёрдость его составляет 9, а алмаза 10. Как он может царапаться?
Остальное, лишь отчасти правда.
Например: — Стандартно все бледные сафиры нагреваются и облучаются, за счет этого они получают цвет. — А для дешевого сырья термообработка производится дополнительно и для того, чтобы скрыть дефекты. — При плохом качестве исходного материала, иногда и при нарушении технологии кристаллы внутри все равно остаются светлыми. В итоге по качеству камня облагороженный сапфир может быть дороже натурального не гретого, определить это можно только на специальном оборудовании. — Вы можете на глаз отличить диффузно-окрашенный синий сапфир от дуплета и синтетики? — Тогда Вам нужен геммолог.
К меню
Какие сапфиры лучше
- Самыми красивыми и дорогими являются камни из Кашмира, имеющие голубой или синий цвет. Бирманские сапфиры более темные, а кристаллы из Шри-Ланки обычно бледнее кашмирских.
- Лучшими считают камни насыщенного василькового цвета, темные образцы менее ценны.
- Одинаково красивый блеск камня при солнечном и искусственном освещении говорит о высоком качестве кристалла
- Не гретые сапфиры дороже облагороженных, но экземпляры, которые обладают от природы высоким качеством крайне редки.
К меню
Сапфиры цена за карат
Цена недорогих образцов составляет от 40$ за карат. Стоимость натурального сапфира высокого качества будет от 500$ до 1200$ за карат. Камни весом выше 2-х карат редкость, они самые дорогие.
На сегодняшний день в Шри-Ланке камень с сертификатом можно купить за 500-1000$ за карат. Для хороших образцов не гретых сапфиров цена начинается уже от отметки в 2000$. Однако гемоллогический сертификат не дает 100% гарантии, оценка специалиста все же нужна.
К меню
Сапфиры цена за карат
Цена недорогих образцов составляет от 40$ за карат. Стоимость натурального сапфира высокого качества будет от 500$ до 1200$ за карат. Камни весом выше 2-х карат редкость, они самые дорогие.
На сегодняшний день в Шри-Ланке камень с сертификатом можно купить за 500-1000$ за карат. Для хороших образцов не гретых сапфиров цена начинается уже от отметки в 2000$. Однако гемоллогический сертификат не дает 100% гарантии, оценка специалиста все же нужна.
К меню
Оценка сапфира
Оценка производится по правилу «4C»: Clarity, Сolour, Сut, Сarat weight (чистота, цвет, огранка, вес).
- Чистота Невозможно без специального оборудования. Незаметные глазу маленькие включения могут обесценить вашу инвестицию в камень.
- Цвет Цвет сапфира имеет прямое влияние на цену камня. Цвет зависитот происхождения, основными являются Кашмир, Шри-Ланка и Цейлон.
- Огранка Огранка в первую очередь призвана раскрыть красоту камня, а свойство сапфира к сверканию разными цветами (плеохроичность), ставит мастерство огранщика одним из критериев оценки камня.
- Вес, в каратах Как уже упоминалось, крайне редкими и дорогими являются камни от 2 каратов, это крупное вложение средств. Камень массой 1 карат считается крупным, менее 0,3 карат мелким ( для представления размера кристалла 1 ct = 1/5 gr.).
К меню
Как отличить настоящий жёлтый сапфир от подделки
Самостоятельно отличить драгоценный камень от искусственно выращенного или подделки непросто, но можно. Самая бюджетная имитация — крашеное стекло. У камня выше твердость и коэффициент преломления, нет газовых пузырей.
Современные подделки — ситаллы — демонстрируют сходные с камнем характеристики. Однако при осмотре через полярископ видны газовые пузыри, наблюдается аномальная анизотропия, зоны напряжения.
Синтетический жёлтый корунд — не подделка, но тоже имитация. Химический состав, наружность и свойства искусственно выращенного камня неотличимы от показателей природного.
Красивый натуральный цвет золотистого сапфира встречается редко. Чаще камень подкрашивают, используя разные способы облагораживания. Светлые кристаллы нагревают, превращая в оранжевые. Диффузная термообработка светлых кристаллов бериллием также придает им жёлтый цвет.
Под видом жёлтого сапфира продают фианит. Огранённые вставки выглядят эффектно, но излишне ярко и броско. У натурального сапфира блеск благородный.
Следует также обратить внимание на такие признаки:
- вес природного камня тяжёлый;
- структура неоднородная;
- кристаллы, пригодные для огранки, некрупные, до 2 карат;
- самоцвет пропускает свет неравномерно;
- природный сапфир нельзя поцарапать.
Нередко возникают споры о том как влияет нагрев минерала на его цену. Ответ в видео.
Все натуральные драгоценные камни снабжаются сертификатами. Отсутствие документа может свидетельствовать о подделке.
Оценка сапфира
Оценка производится по правилу «4C»: Clarity, Сolour, Сut, Сarat weight (чистота, цвет, огранка, вес).
- Чистота Невозможно без специального оборудования. Незаметные глазу маленькие включения могут обесценить вашу инвестицию в камень.
- Цвет Цвет сапфира имеет прямое влияние на цену камня. Цвет зависитот происхождения, основными являются Кашмир, Шри-Ланка и Цейлон.
- Огранка Огранка в первую очередь призвана раскрыть красоту камня, а свойство сапфира к сверканию разными цветами (плеохроичность), ставит мастерство огранщика одним из критериев оценки камня.
- Вес, в каратах Как уже упоминалось, крайне редкими и дорогими являются камни от 2 каратов, это крупное вложение средств. Камень массой 1 карат считается крупным, менее 0,3 карат мелким ( для представления размера кристалла 1 ct = 1/5 gr.).
К меню
Гретый сапфир или нет
Синтетические камни это недорогой ‘ширпотреб’, но существуют и дешевые натуральные камни.
Самые дорогие это природные не гретые. Остальные — гретые сапфиры, те что прошли стандартная процедуру термообработки. Термообработка производится для улучшения цвета камня.
Кроме этого термообработка может быть использована и для улучшения прозрачности, то есть сырье из которого они изготовлены низкого качества, а значит такой камень недорогой.
Отличить гретый кристалл или нет, есть ли трещины и примеси может только специалист с опытом.
