Синтетический опал – что это за камень и его свойства

Что представляет из себя синтетический опал

Внешне синтетический опал практически не отличим от природного опала. Качественные подделки имеют идентичные минералу физические характеристики, с некоторыми усовершенствованными чертами.

Цветовая палитра синтетических камней включает любой возможный оттенок. Тон придают методом дифракции без использования красителей.

В искусственных самоцветах отмечается повышенная плотность, отсутствует вода в составе.

Помимо этого, порода обладает определенными преимуществами над природным аналогом:

• дешевизна;
• яркий, насыщенный цвет;
• красивый блеск;
• устойчивость к воздействию внешних факторов;
• твердость.

Как создавался самоцвет

Кольцо синтетический опал
Человечество научилось искусственно воспроизводить опалы еще в древности. В Древнем Риме дешевые аналоги минерала делали из раскаленного стекла. Для этого его нагревали и резко охлаждали, чтобы сымитировать микротрещины и включения, свойственные камню.

Патент на изготовление искусственных опалов впервые приобрели минерологи из Австралии А. Гаскин и П. Дарре в 1964 г. На первой стадии синтеза ученые изготовили сферы кремнезема необходимого размера. Так как образованные в искусственных условиях шарики содержали воды больше, чем в натуральном опале, следующим этапом стало обезвоживание и склеивание сфер методом нагревания.

Приблизительно в то же время в штате Делавэр ученым удалось получить сферические частицы кремнезема с идеальным диаметром в 0,1 мкм. В промежуточном слое между шариками наблюдались яркие цвета благородного натурального опала. Добавление к раствору соляной кислоты привело к образованию твердых частиц с полным спектром цветов. Так появился первый выращенный в лаборатории опал с характерной для породы игрой красок.

Процесс синтеза совершенствовался и в дальнейшем был дополнен использованием органических соединений кремния с добавлением аммиака. Для уплотнения шариков с целью уменьшить пустоты между ними продолжали использовать технологию нагрева.

Синтетический опал

А в 1973 швейцарская организация Пьера Жильсона начала выпускать синтетические самоцветы высокого качества, самых разных вариаций. Самоцветы ни в чем не уступают натуральным и даже обладают опалесценцией. Для образцов Жильсона характерна определенная пористость. Прозрачными камни становятся только после погружения в хлороформ. Цвет камней приближен к натуральным образцам черного и молочно-белого окраса. Узоры и опалесценция также почти не отличаются от оригиналов.

В мире отмечают четыре лидирующих производителя:

1. Японская компания Киоцера, известная опалами из различных слоев, пропитанных прозрачной бесцветной резиной.
2. Слокум, выпускающий породу из особого стекла с бархатным блеском.
3. Фирма Жильсона. Создает камни из наслоений натурального опала с искусственным основанием.
4. Корпорация Инамори, воспроизводящая породу практически идентичную натуральной в химических характеристиках.

Эти организации выпускают самоцветы лучшего качества. Только они используют в изготовлении вещества, содержащиеся в натуральном опале.

Искусственные самоцветы производят еще в России и в Китае. Но они делают их из полимеров, стекла.

Имитации черного благородного опала

Истинный благородный черный опал добывается из единственного в мире месторождения в Австралии. Добыча его очень дорогостояща, объемы ее относительно невелики.

Соответственно, изделия из натурального черного опала очень дороги — от тысяч до десятков тысяч долларов за карат. Неудивительно, что возник огромный рынок изделий, имитирующих благородный черный опал. Некоторые виды имитаций, имея в десятки раз меньшую цену, получаются очень похожими на природные камни. В контексте данной статьи слово «имитация» используется в широком смысле — т.е. все то, что выглядит как настоящий природный камень, но на самом деле таковым не являясь.

Вначале рассмотрим варианты, содержащие природный благородный опал.

Дублеты.

Тонкая пластинка природного опала наклеивается на подложку из менее ценного материала. В лучшем случае, на менее ценный опал с того же месторождения, в худшем любые другие материалы, вплоть до пластмассы. Верх дублета может быть как плоский, так и слегка выпуклый. В дублете верхняя часть — реальный благородный опал, поэтому для пуриста, не имеющего очень толстого кошелька, это, вероятно, самый лучший вариант подделки. Диагносцировать дублет можно по наличию шва, но если камень в оправе, шов может быть и не виден.

Триплет.

Состоит из трех слоев. По сути, это плоский дублет, на который сверху еще наклеена пластина из прозрачного материала, например горного хрусталя. Этот верх имеет двойную функцию — во первых, он защищает благородный слой от механических повреждений и, во вторых, при правильной огранке под кабошон создает иллюзию реального «толстого» опала. Однако существует вероятность, что клеевой слой со временем помутнеет и изделие утратит свою первоначальную красоту. Триплет можно распознать по наличию склеек, а также по прозрачному верху, если разглядывать камень сбоку на просвет. Дублеты и триплеты могут быть в десятки и сотни раз дешевле аналогичных по размеру и качеству целых опалов и очень популярны на рынке. Зачастую благородный слой охватывает несколько опализирующих полей, что позволяет увеличить размер изделия.

Облагороженный опал

Поскольку черный опал является самой ценной разновидностью опала, придуманы различные способы обработки светлых опалов, чтобы сделать их более темными. Один из способов, называемый «карбонизацией» заключается в нагревании опала в растворе сахара и последующей обработке в серной кислоте. Облагораживание, действительно, может создать видимость более ценного опала. Хорошо, если продавец честно заявляет, что его опалы облагорожены, но на этом поприще пытаются заработать и мошенники.

К счастью, облагороженные опалы несложно отличить от натуральных. Обработка затрудняет полировку и поэтому поверхность карбонизированных опалов имеет вид так называемой французской эмали. Существуют также способы усиления цвета с помощью пропитки пластиком и смолами. Такая пропитка, по сути, даже улучшает потребительские качества изделия, делая его более устойчивым к воздействию окружающей среды. Но все-таки это уже подделка. Отличить наличие органики, можно по запаху, например осторожно прикоснувшись к поверхности раскаленной иглой, но более надежный способ определения присутствия органики — инфракрасный спектрометр.

Ниже следует краткое описание имитаций без использования натурального опала

Синтетические черные опалы Жильсона.

Это, пожалуй, самый дорогой способ имитации. Синтетические опалы, созданные по методу Жильсона по яркости и размерам цветовых вспышек даже превосходят многие природные благородные опалы. По своему составу они очень близки к ним. Также как и природные, они состоят из упорядоченных глобул кремнезема определенного размера и, соответственно, имеют такую же природу происхождения цветовых вспышек. Разница лишь в том, что пространство между глобулами у природного опала заполняет вода, а в искусственных цементирующее вещество, хотя последний факт идет, в каком то смысле, на пользу, делая синтетические опалы более прочными. Основные отличительные признаки синтетики — более короткая фосфоресценция в УФ лучах, столбчатая внутренняя структура, выражающаяся в своеобразном рисунке поверхности типа кожи ящерицы и в виде вертикальных столбиков в разрезе, хорошо видимая, например в бусах.

Искусственное происхождение выдает также заметная упорядоченность и зональность расположения цветовых пятен, и, даже их чрезмерная яркость и наличие таких редких и ценных цветов как красный. Стоят синтетические черные опалы не дешево — в районе 100 долларов за карат и больше, но это в любом случае несоизмеримо с ценой природных камней аналогичного качества и размера.

Камни Слокума

Или как их еще называют «стекло Слокума» было разработано американцем Джоном Слокумом с цельи имитации благородного опала. Представляет из себя натриевое стекло с добавками кальция и магния. В результате многолетних и дорогостоящих экспериментов ему удалось достичь прекрасных результатов. Эти камни также могут быть очень похожи на натуральный опал, но опытный глаз распознает их с легкостью.

Характер цветовых вспышек у камней Слокума отличается отсутствием шелковистости. Их форма часто треугольная и в своей массе они больше похожи на россыпь цветных блесток. Дифракцию в камнях Слокума создают не упорядоченные глобулы как в натуральном опале, а микроскопические слои, расположенные через равные интервалы.

Имитации на основе блестящих чешуек

Существует также большое количество более примитивных подделок, когда в стекло или пластик подмешиваются различные блестящие разноцветные чешуйки. Такие изделия тоже могут иметь симпатичный вид и иметь свое достойное место на рынке бижутерии, но цветовой эффект таких имитаций не имеет ничего общего с природой этих эффектов у природных опалов и легко распознается.

Каждому камню свое место

Если исключить мошенничество, когда более дешевую подделку пытаются продать под видом дорогого натурального камня, то все эти перечисленные имитации имеют свою ценность и своего покупателя. И дело может быть не только в наличии или отсутствии большого количества денег. Кто-то возможно захочет иметь как натуральный благородный опал, который он будет холить и лелеять, так и одну из имитаций, которую можно, без страха повредить или потерять, надеть для любого выхода «в люди», и которая будет выглядеть не менее потрясающе, но при этом мало кто из окружающих догадается, что это на самом деле.

Свойства синтетических опалов Жильсона

Опал Жильсона
Фирма Жильсона производит опалы всех категорий: от редкого черного до кристаллического белого опала, который по признанию многих геммологов является самым утонченным. Лабораторные условия, в которых он производится, идентичны с теми, в которых опал формируется в природе. Этот процесс занимает от 14 до 18 месяцев, цвета естественны и возникают как и в натуральном опале в результате дифракции, а не с помощью пигментов.

В отличии от натурального аналога, синтетический опал более плотен, он не содержит воду и не проявляет склонность к растрескиванию. Натуральные же опалы содержат до 10% воды.

Фактом на сегодняшний день является то, синтетические опалы доступны по цене и существуют в самых разных вариациях. Многие считают, что их красота, твердость и нечувствительность к нагреванию — это их несомненные плюсы.

Дуплет, триплет и цельный опал

Ухаживать за опалами не сложно. На самом деле, все, что нужно – ответственный подход и достаточные знания. Чтобы определится со способом ухода, следует понять, каким именно видом опала вы владеете.

Классификация подразумевает разделение на три основных категории:

• Дуплет. Состоит из двух слоев – пластины из натурального опала и подложки черного цвета, к которой она крепится. Подобная конструкция позволяет улучшить цвет камня.
• Триплет. Этот вид опала похож на дуплет, разница лишь в наличии третьего прозрачного слоя из кварца или стекла, что обеспечивает защиту и помогает создать идеальную округлую форму.
• Цельный опал. Представляет собой отполированный и ограненный натуральный опал без каких бы то ни было вспомогательных пластов.

Синтетические камни Слокума

Опалы Слокума
Успешно сымитировать камень опал смог американец Джон Слокум. Долгие годы он тратил большие деньги на эксперименты с силикатными материалами, и его труд увенчался успехом. Поначалу Слокум хотел создать искусственный самоцвет, но в итоге изобрел особое стекло. Оно обладает многообразием оттенков, но практически лишено воды, а значит намного прочнее натурального опала.

На глаз опал Слокума практически невозможно отличить от настоящего камня. Нюансы видны при сильном увеличении: радужные цветные пятна в имитации похожи на россыпь или треугольники, а в природном кристалле они плоские и обладают бархатистым блеском. Все камни Слокума разные, так как предсказать расцветку стекла при его формировании невозможно.

Российские синтетические опалы

Российские синтетические опалы
Ученые из Института физики твердого тела РАН, расположенного в подмосковном наукограде Черноголовка, разработали уникальную технологию получения синтетических опалов. С ее помощью можно не просто синтезировать опалы, пусть и очень красивые, но и создавать опаловые матрицы с заранее заданной наноструктурой, открывая путь к материалам для оптоэлектроники, систем магнитной записи и других областей науки и техники.

Основа новой технологии — это получение крошечных, размером от десятков нанометров до нескольких тысяч нанометров, шариков из диоксида кремния. Меняя размер шариков, можно влиять на то, свет какой длины волны опал будет поглощать, а какой — отражать, в том числе в видимой области спектра.

Какой опал выбрать: натуральный или синтетику?

Комплект украшений синтетический опал
Окончательное решение о выборе в пользу натурального или синтетического опала принимает каждый на свое усмотрение в зависимости от целей, требований и возможностей. Если хочется получить удовольствие от ношения натурального камушка с необычной игрой цветов, удивительной магической и целебной силой, мощной энергетикой и индивидуальным внешним видом — нужен природный опал. Цена кусается, но камень и украшения с ним того стоят.

Если в магию минералов вы не верите, об энергетике не задумываетесь и в тонкостях геммологии не разбираетесь, имитация опала в красивой оправе — оправданное во всех смыслах решение. Главное — выбрать украшения по адекватной цене от производителя, который не скрывает факта использования имитации и не требует за нее заплатить столько же, сколько за природный опал.

Украшения с синтетическим опалом

Украшения синтетический опал
Качественная имитация – неплохое решение для тех, кто любит украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный минерал.

Сочетать ювелирные изделия с искусственным камнем несложно из-за разнообразия цветовой гаммы, в которой они могут быть выполнены.

Синтезированный опал крайне редко оправляют драгоценными металлами.

Чаще это легкие браслеты или бижутерия иного рода.

Вы можете носить изделие с любым нарядом. Порода никогда не будет выглядеть вычурно или негармонично. Украшения сочетаются с повседневной одеждой.

Уход за вашим опалом

Цельные опалы достаточно хрупкие. Они эквивалентны по твердости стеклу, что составляет около 6,5 по шкале Мооса. Поэтому, чтобы камень не повредился, крайне важно бережное к нему отношение. Обязательно снимайте украшение с опалом, когда есть повышенная вероятность его разбить или поцарапать, например, во время садовых работ, при перестановке мебели и т.д.
В действительности, самые ценные экземпляры содержат 5-6% воды. Следовательно, они могут треснуть при чрезмерной сухости воздуха и резких сменах температуры. Поэтому необходимо избегать таких условий во время носки и хранения, скажем, не находиться рядом с кипящей водой или не держать опал в банковских хранилищах, где уровень влажности равен нулю.

Многие люди полагают, что цельные опалы строго противопоказано мочить, однако это касается только дуплетов и триплетов. Цельным опалам влага совершенно не страшна.

Уход за дуплетами и триплетами отличается в сравнении с цельными опалами. Это связано с наличием нескольких пластов, соединенных с помощью специального клея. Продолжительное воздействие воды в конце концов приведет к расслоению и проникновению жидкости внутрь камня. В результате, самоцвет становится мутным и сереет. Но это вовсе не означает, что он испортится, если однажды вы забудете снять украшение с таким опалом во время принятия душа или же попадете под сильный дождь. Негативные последствия появятся только в случае длительного воздействия воды на дуплет или триплет.

Чистка опала

Цельный опал нуждается в предельно осторожной чистке. Используйте щадящее моющее средство, теплую воду и мягкую зубную щетку или ткань. Избегайте отбеливающих, химических и агрессивных чистящих смесей. Дуплеты и триплеты можно вытереть влажным не жестким материалом с использованием мягкого средства для мытья, но их ни в коем случае нельзя замачивать и полностью погружать в воду.

Цельный опал, подготовленный к огранке

Никогда не разрешайте чистить ваше украшение с опалом с помощью ультразвука. Интенсивные вибрации могут привести к расколу цельного опала и проникновению воды в дуплеты и триплеты.

Если ваш камень потерял былое сияние, либо же на нем образовались царапины, обратитесь к профессиональному огранщику опалов. Маленькие трещинки и потертости на самоцвете, которые могут появиться после долгих лет ношения, приводят к ухудшению блеска его поверхности. Следовательно, камень теряет первоначальное сияние и приобретает тусклый вид. Профессиональная полировка подарит такому опалу новую жизнь. Мастер также проверит крепление на наличие повреждений и надежность оправы.

Цены на изделия

Кольца искусственный опал синий
Природный опал дороже искусственного в несколько раз. Дешевизна камня – еще одно достоинство перед естественным аналогом. Украшения из искусственного камня возможно приобрести примерно от 10 долларов.

Изготовление изделий с участием синтезированного камня делает их доступными, а покупатели остаются довольными качеством и видом воспроизведенного опала.

Благородная имитация — синтезированный опал — оправданное решение для тех, кто любит красивые украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный оригинал.

Единственный недостаток искусственного камня – отсутствие магических и целебных свойств.

Облагораживание

В продаже имеются искусственные минералы, но можно приобрести и облагороженный натуральный камень. Драгоценные, особенно черные самородки, встречаются очень редко, поэтому становится популярной имитация опала.

Так называемые дублеты – камни в продаже, верхняя часть которых представляет собой прозрачную структуру, а нижняя – приклеенное темное основание. Таким образом, внешний вид синтетического опала максимально приближается к натуральному. Если посмотреть на изделие в профиль, можно видеть границу фиксации двух слоев. Стоимость такого украшения в несколько раз ниже по сравнению с настоящим.

Технологии триплетов предполагают прикрепление к основе прозрачного купола. Дополнительный метод – пропитывание дымом. Его частички задерживаются внутри и придают изделию большей яркости.

Облагороженный искусственный опал стоит дороже его обыкновенной имитации. Продавцы могут информировать о способе изготовления камня, его составе из двух или трех частей, но при этом скрывают факт окраски. Стоит обращать внимание на ту особенность изделия, что его верхний, настоящий и драгоценный слой совсем не глубок.

Как ухаживать за камнем

Украшения с ненатуральным камнем неприхотливы в обращении и очень прочны. Поэтому правил в уходе за ним будет немного:

1. Очищайте изделие мыльной водой по мере загрязнений. Не страшно, если в ход пойдет мыло, зубная щетка, но лучше не переусердствовать.
2. Единственная причина, по которой опал нужно хранить отдельно от других камней – они могут поцарапать природные минералы.
3. Но старайтесь избегать механических воздействий на породу. Даже синтезированный самоцвет может дать трещины или сколы.

Разновидность имитации опала: дуплеты и триплеты

Опал дуплет синий
Распространенным видом подделок опала на ювелирном рынке являются дуплеты. Хотя это имитация лишь наполовину. Такое изделие состоит из недорогого темного камня (обычно это оникс) и пластинки натурального опала, которая приклеивается сверху. Как правило, таким способом имитируют черные опалы.

Триплеты состоять из трех компонентов. Сначала на темную подложку из другого камня клеят опаловую пластину, а затем сверху — прозрачный купол из другого материала, чаще всего — кварцевого стекла. Стоит такое изделие намного дешевле природного опала.

Для скрепления частей применяется стойкий эпоксидный клей, не подверженный воздействию воды, растворителей и кислот. Однако дуплеты и триплеты нельзя долго держать в воде, так как она проникает в пространство между склеенными частями и со временем разрушает их.

Виды имитаций: как подделывают опал

Есть несколько способов подделать драгоценный камень. Материалы используются разные, в том числе и натуральные. Самые распространенные виды имитаций:

• стекло;
• пластик;
• дуплеты и триплеты;
• синтетические аналоги;
• неблагородные опалы.

Рассмотрим подробней каждый из перечисленных вариантов.

Стеклянные и пластиковые подделки

Стекло начали использовать для подмены редкого самоцвета еще в античные времена. Это один из простейших способов имитации. Сперва материал разогревают, затем резко охлаждают и заполняют микрополости примесями.

Процесс изготовления пластиковых «камней» тоже несложный. Пластик вообще легко поддается обработке, что подтверждается низкой стоимостью изделий из него

По сравнению с настоящим опалом, синтетический материал имеет более высокий показатель светопреломления – до 1,50 против максимальных 1,45 у конкурента.

Но в целом и пластиковые, и стеклянные копии значительно уступают подлинным образцам по красоте.

Облагороженные и синтетические опалы

Не все опалы пригодны для использования в ювелирной промышленности, драгоценности инкрустируют только экземплярами высшего качества. Их и называют благородными. Часто мошенники пытаются искусственно завысить ценность неблагородных минералов. В ход идут термические и химические способы обработки. После такого облагораживания невзрачный опал становится ярче по окраске и степени люминесценции. Часто такие камни выдает пестрая расцветка. Ярко-розовые, фиолетовые и кислотно-желтые тона редко встречаются у натуральных минералов, а у поддельных – часто. По химической формуле такие самоцветы не отличаются от драгоценных опалов, и все же это подделка.

Так же дела обстоят с синтетическим сырьем, создаваемым в лаборатории. По составу оно идентично горной породе. Но структура у лабораторного аналога плотнее, в ней меньше пор. Это отражается на внешности камня – лабораторные образцы выглядят немного иначе. Они проигрывают творениям природы по качеству опалесценции и световой игре. А еще у синтетических самоцветов структура слегка «чешуйчатая», что хорошо просматривается при увеличении под микроскопом или лупой.

Дуплеты и триплеты

Это двух- и трехслойные подделки, изготавливаемые с использованием отходов производства ювелирной промышленности. Многие опалы при добыче и обработке крошатся, они не годятся в качестве цельных вставок. Но предприимчивые люди научились не переводить впустую ценное сырье. Из отходов делают пластины, в которых заложены преимущества породившего их минерала (узор, расцветка, свечение). Опаловую пластину накладывают на темное основание. Дуплет готов.

Триплет отличается тем, что имеет еще и верхний слой – кварцевое стекло. Оно выгодно подчеркивает узоры на пластине, усиливает опалесценцию

Многие такие имитации смотрятся даже красивее, чем оригинал. Поэтому изготовлением триплетов занимаются не только мошенники, но и престижные ювелирные дома. Разница в том, что во втором случае покупателя предупреждают о подлоге, а в первом пытаются обмануть. Не стоит этого бояться. Благородный опал – один из самых сложных для искусственного воссоздания камней. Если знать, на что обратить внимание, подмену без труда удастся разоблачить.

Как отличить натуральный опал от синтетического

Искусственный опал кулон
Синтетические опалы, созданные искусными мастерами, внешне неотличимы от природных самоцветов, поэтому нередки случаи обмана покупателей недобросовестными продавцами. В некоторых случаях определить имитацию можно на глаз, зная особенности внешнего вида и строения минерала. Однако технологии изготовления не стоят на месте, и порой, чтобы выявить подделку, необходимо провести геммологическую экспертизу.

Существует ряд способов определения подлинности камня, позволяющих избежать приобретения фальшивки по цене натурального опала. Проверить происхождение драгоценного изделия можно, используя приведенные ниже методы.

• Липнет камень или нет. Одним из самых оригинальных способов проверки подлинности минерала является «облизывание» камня. Чтобы определить естественное происхождение самоцвета, его прикладывают к кончику языку. Имитация опала приклеится к языку на пару секунд, а вот с природным экземпляром такого не произойдет. Применить метод проверки в магазине вряд ли получится, поэтому способ подходит только для определения происхождения камня в домашних условиях.

• Обратите внимание на узор. Натуральные опалы отличаются игрой света и уникальными не повторяющимися узорами на поверхности. Камень будет мерцать и «играть» в лучах солнца, при этом окрас должен оставаться однородным. Распознать искусственный минерал, выращенный в лаборатории, можно, внимательно рассмотрев его. Если узоры одинаковы или повторяются, а яркость окраса фона изменяется, то это имитация, а не настоящий самоцвет.
• Как распознать дуплеты и триплеты. Искусственные опалы, созданные путем облагораживания, обладают «швами» в строении. Это зоны приклеивания элементов натурального камня и железного основания. Если повернуть фальшивку набок, то, внимательно присмотревшись, можно разглядеть тонкие полоски — места соединения пленок.
• Тест на прозрачность. Отличить натуральный опал от искусственно выращенного можно при помощи оценки чистоты и прозрачности камня. Настоящий самоцвет должен просвечивать или быть полностью прозрачным, особенно если окрас — молочно-белый. Если же на свету в опале видна подложка, отличающаяся темным цветом, то изделие изготовлено из синтетических материалов. Происхождение минерала проверяют также при помощи дневного света. Лучи, проходя сквозь камень, преломляются и окрашивают руку в разные оттенки, а в случае с имитацией такого эффекта не будет.

• Неестественность цветов. Выращивание синтетических камней дает возможность окрасить минерал в разные цвета любой насыщенности и оттенка, однако палитра настоящих опалов таким разнообразием похвастаться не может. Отличить натуральную вставку от подделки можно по неестественно яркому окрасу, например, если экземпляр обладает насыщенно голубым, зеленым или розовым цветом.
• Переливы и пузырьки. Натуральный камень выделяется мягкими переливами и сияющим мерцанием при дневном свете. Синтетические опалы же обладают более явной зональностью окраса — на поверхности самоцвета видны резкие переходы оттенков, что является признаком подделки. При более детальном рассмотрении имитации под лупой можно увидеть округлые пузырьки воздуха — микротрещины, образовавшиеся в процессе изготовления фальшивки. В настоящем опале таких пузырьков быть не должно.

• Цена изделия. Из-за редкости и красоты натуральный опал стоит дорого. Средняя цена — такая же, как у золота, а у отдельных экземпляров еще выше. Определить подделку можно, узнав стоимость изделия, особенно это касается черных опалов. Этот вид редок, поэтому цена на него высока, и в обычных магазинах угольно-черные камни не продаются. На специальных аукционах стоимость темных экземпляров стартует от 2000 долларов.

5 / 5 ( 9 голосов )

Искусственные имитации опала: как отличить от натурального

Выращенные в лабораторных условиях опал не является подделкой. Это качественная имитация, максимально приближенная по внешнему виду и свойствам к натуральному камню. Цена минерала ниже стоимости природного аналога и в этом главное преимущественное отличие. Во всем остальном синтетический опал почти не уступает натуральному, а в чем-то (например, прочности и долговечности) даже превосходит.

Другая ситуация сложилась с поддельными минералами. Их не выращивают в специальных лабораториях, не стараются сделать максимально похожими на природные опалы по качественным характеристикам. Единственная задача при изготовлении поддельных камней — добиться визуального сходства с опалом при минимальных затратах на создание.

В ювелирных изделиях вместо опала часто используют поддельные:

• оплавленное стекло;
• искусственно облагороженные минералы;
• триплеты и дуплеты.

Разберем основные поддельные породы.

1. Оплавленное стекло с пигментами. Камень визуально очень похож на натуральный опал. Неспециалистам в области геммологии отличить подделку будет непросто. Чтобы понять, что это имитация, стоит осмотреть камень на солнце. Природный опал красиво преломляет свет, окрашивая ладонь радужной россыпью. Подделка из стекла так не умеет. Еще одна особенность природного опала — природный узор. Он уникален и не повторяется. Геометрически правильные узоры с четкими цветными границами указывают на подделку.

2. Если посмотреть на стеклянный камень под микроскопом, можно разглядеть пузырьки воздуха внутри полости. В природном опале таких дефектов не бывает. Пузырьки воздуха образуются при нагревании высокими температурами с последующим мгновенным охлаждении. Воздух в полости камня — прямое доказательство подделки из стекла.
3. Еще один пример поддельного опала — сборной. Что значит составной? Речь идет об искусственных камнях на основе нескольких пластов. В зависимости от числа слоев, минералы называют дуплетами или триплетами. Первые — частично натуральный обработанный опал на железной подложке. Триплет — это комбинация из подложки, основной части из опала и прозрачного «колпака». Дуплеты и триплеты намного дешевле натуральных опалов. В разрезе у них легко отследить слои, на солнце они не прозрачные и не способны красиво переливаться, преломляя свет.

Стоит ли причислять облагороженные камни к подделкам — вопрос спорный. Речь идет не о стеклянных имитациях или многослойных искусственных минералах. Облагороженные породы — натуральные отбракованные производством опалы, улучшенные с помощью дымовой пропитки и синтетических пигментов. Добиться нужного эффекта получается за счет пористой структуры породы.

В зависимости от дефектов, камень пропитывают дымом, получая таким способом дорогие черные эфиопские опалы, окрашивают пигментами в синий, розовый и зеленый цвета, выдавая за природные подлинники.