Где добывают сапфиры, и какое влияние это оказывает на внешний вид

В настоящее время на рынке ювелирных камней под названием «сапфир» понимают ювелирные

разновидности корунда любого цвета, кроме красного – рубина.

Кристалл зонального корунда. Мадагаскар

Цвет сапфира теперь принято указывать специально. Например, зеленый или желтый сапфир. Если же говорится просто «сапфир» , речь идет только о синем камне. Бесцветный сапфир называют лейкосапфиром. Резкой границы между сапфирами розовато-фиолетовых тонов и рубинами не существует. Светлые красные, розовые и фиолетовые корунды обычно относят к сапфирам: ведь среди сапфиров они котируются высоко, а как рубины их считались бы низкосортными.

Цветные сапфиры. Шри-Ланка

Промышленные месторождения сапфиров ныне находятся в Австралии, Бирме, Шри-Ланке, Таиланде, Китае, на Мадагаскаре.

Необработанные сапфиры из россыпных месторождений Шри — Ланки

Австралийские месторождения сапфиров известны с 1870 года. Качество этих камней невысокое. Их глубокий синий цвет становится при искусственном освещении чернильным, зеленоватым и даже почти черным. Более светлые камни тоже имеют зеленый оттенок. Недавно были найдены черные звездчатые сапфиры.

Продажа розового сапфира. Шри-Ланка

Сапфиры, добываемые в Шри-Ланке, имеют голубую окраску с фиолетовым оттенком, желтую и оранжевую, получившую торговое название «подпаранджа».

Сапфир Падпараджа

Однако наиболее ценными считаются голубые звездчатые сапфиры с оптическим эффектом астеризма.

Больше других ценятся кашмирские сапфиры (Индия). Их месторождения расположены на высокогорье в Гималаях и эксплуатируются с переменным успехом с 1880 года.

Горная тропа, ведущая на месторождение сапфиров в штате Кашмир. Индия

Главное качество этих камней – цвет (интенсивный васильковый , часто с шелковистым блеском).

Сырье цветных сапфиров. Индия

Сапфиры. Шри-Ланка

Известны также месторождения сапфиров в Таиланде, США, Бразилии, Кампучии, Кении, Зимбабве, Танзании.

Примерно 80% сапфиров в необработанном виде поступает в Бангкок, остальные гранятся в Германии, Израиле, Японии, где и вставляются в ювелирные изделия из золота в сочетании с другими драгоценными камнями.

Подобранные по цвету цветные сапфиры из различных месторождений

На сапфир по окраске при визуальной диагностике похожи бенитоит, кианит, синтетическая шпинель, шпинель, топаз, цоизит, турмалин, берилл, иолит.

Для отличия природных сапфиров от синтетических самым надежным способом является исследование внутренних особенностей камня и изучение распределения окраски. Исследование проводится при помощи лупы или микроскопа .

Кристал сапфира с включениями

Наиболее часто наблюдаемые включения в природных сапфирах — это включения минералов: рутила («шелк», сетки, астеризм), шпинели, апатита, гранатов, рудных непрозрачных минералов.

Включения рутила «шелк» в природном сапфире
Зоны окраски различной интенсивности в природном сапфире

Характерные особенности природных сапфиров под микроскопом
В природных камнях можно наблюдать зоны окраски различной интенсивности. Эти зоны образуют между собой угол в 120 градусов, причем иногда в средней части камня. Надежный отличительный признак синтетических корундов, полученных по методу Вернейля , — наличие в них взаимно-параллельных ( иногда слегка волнистых) слоев, напоминающих линии на граммофонной пластике. Возникновение таких слоев обусловлено самим методом кристаллизации, предусматривающим подачу шихтового порошка на вершину були.

Часто для имитации природного сапфира используются дублеты. Для их изготовления верх камня выполняется из природного сапфира, который по плоскости рундиста приклеивается к основанию из синего синтетического сапфира. Если оправа затрудняет наблюдение изогнутых линий роста или пузырьков в основании камня, хорошим доказательством его природы станет беловато-синяя или зеленоватая люминесценция при облучении синтетических сапфиров коротковолновым ультрафиолетовым излучением.

Сапфир: описание, история происхождения

Сапфир обладает кристаллической формой и блеском, напоминающим стекло. Корунды имеют наиболее высокую стоимость по сравнению с другими разновидностями минерала. Они считаются самыми знаменитыми и дорогостоящими. Бывают кристаллы разных цветов, в основной массе можно встретить синие и голубые камни, иногда находят розовые и желтые, фиолетовые и прозрачные.

Сапфир моментально покорил людей сразу после его обнаружения. Считается, что впервые его нашли в Азии местные жители.

В Индии есть поверье, что такие минералы дарят вечное существование человеку. Один мудрец сотворил эликсир, который сохранил рецепт в секрете и не дал возможности испробовать на себе жидкость обычным смертным. В итоге эликсир превратился в окаменелость.

Корунд синего цвета часто называют камнем монархом, ведь он раньше пользовался огромным уважением во всех странах мира и у правителей, считался символом власти и силы. Даже Царь Соломон носил кольцо с этим кристаллом.

Полезная информация

Наименование сапфира не может быть однозначным для специалистов по камням и ювелиров. В науке сапфирами называют только корунды синего цвета. Ну а ювелиры считают сапфирами практически все разноцветные минералы, кроме красного.

Название самоцвета, по некоторым сведениям, пришло с древнего языка. Греки, египтяне и евреи считали, что наименование относится именно к лазуриту, а не к корунду. Многие называли камень частицей небес или лазоревым яхонтом.

Сапфиры из России: как «Монокристалл» удерживает мировое лидерство

Ставропольский «Монокристалл» укрепился на позиции лидера глобального рынка в своей нише. Большинство российских компаний о таком могут только мечтать, но жизнь главного игрока мирового рынка вовсе не так радужна

Основатель и владелец концерна «Энергомера» Владимир Поляков (Фото: Иван Куринной для РБК)

«Двое жителей города Ставрополя создали организованную группу, в которую вовлекли работников одного из региональных предприятий», — сообщила в марте пресс-служба Главного управления МВД по Ставропольскому краю. Эти люди за деньги передали «другой организации» сведения, составляющие коммерческую тайну, нанеся ущерб 14 млн руб., говорится в пресс-релизе.

Пострадавшее предприятие не называлось. Но местное агентство «Региональный репортер» со ссылкой на источник в силовых структурах уточнило, что им был : обвиняемые пытались выкрасть его технологию производства искусственных сапфиров, а само уголовное дело стало итогом «спецоперации против китайской промышленной разведки и специалистов китайского промышленного шпионажа». «Монокристалл» выращивает искусственные сапфиры и делает из них сапфировые подложки, которые используются для производства светодиодов (англ. light-emitting diode, LED). Из тех же сапфиров делаются стекла для экранов некоторых мобильных телефонов и часов, в том числе для «умных» Apple Watch. Завод отправляет на экспорт почти всю свою продукцию и является крупнейшим в мире производителем сапфиров, занимая от 20 до 30% этого рынка, обгоняя компании из Китая, Тайваня, Японии и США.

«Последние пять или шесть лет технологии «Монокристалла» пытаются украсть, но безуспешно. Пока мы не видим точных копий технологий», — говорит Владислав Тропко, инвестиционный директор «Роснано», купившего в 2011 году 5% «Монокристалла» за $42 млн.

О китайских шпионах на «Монокристалле» с РБК говорить не стали, но секреты здесь берегут: на проходной выдают стикеры, ими нужно заклеивать камеру в телефоне. Но перед приходом корреспондента РБК стикеры закончились. «Идите так», — махнули рукой в будке охраны.

Загрузка мощностей

62-летний Владимир Поляков неохотно общается с прессой, говорит негромким голосом и надолго задумывается перед ответом на каждый вопрос. Он совсем не похож на инноватора, каким мы могли бы представлять себе этот образ по глянцевым историям успеха американских технологических предпринимателей. Поляков — основатель и владелец (ему принадлежит 86,1% акций) концерна «Энергомера», в который входит «Монокристалл». В 2015 году он занимал 192-е место в российском рейтинге Forbes с состоянием $400 млн, в рейтинге этого года его нет.

Половину сознательной жизни Поляков работал на оборону страны: около 13 лет — на Гомельском радиозаводе, где начинал наладчиком аппаратуры, а закончил заместителем главного инженера. В 1989 году стал главным инженером ставропольского , в 1994-м ушел в бизнес. Концерн «Энергомера» начинал с выпуска счетчиков электроэнергии и на протяжении 1990-х годов в основном в Ставропольском крае скупал акции небольших заводов, которые в советское время работали на оборонку и испытывали проблемы со сбытом продукции. Одним из них был завод электронных приборов и материалов «Аналог», который занимался выращиванием монокристаллического кремния и выпуском кремниевых пластин для микросхем и транзисторов и безуспешно пытался наладить конверсию. Контрольный пакет акций «Аналога» Поляков купил за $1 млн.

В 1999 году «Аналог» был преобразован в ОАО «Монокристалл», в котором Поляков выделил пять предприятий. Три, в том числе связанные с кремнием, через несколько лет пришлось закрыть, еще два — производство сапфира и резистивных паст — не имели сбыта в России, их надо было выводить на мировой рынок, «где нас, естественно, никто не ждал», вспоминает Поляков. «В моем решении заняться сапфиром не было никакого гениального предвидения, я просто стремился использовать все возможности для загрузки имеющегося на заводе оборудования», — добавляет он.

Лучшие друзья девушек

Производить сапфиры «Аналог» научился еще в 1984 году, а используемая заводом технология выращивания монокристаллов методом Киропуласа известна с 1926 года. Кристаллы растят в ростовых установках — больших металлических цистернах с дисплеями. Туда засыпают оксид алюминия, нагревают в особых условиях более чем до 2 тыс. градусов по Цельсию и через несколько недель извлекают готовый сапфир — так называемую булю. Затем ее раскраивают, нарезают на цилиндры и брикеты, а их в свою очередь на пластины, которые полируют в специальных аппаратах.

Сейчас крупнейшими потребителями сапфировых пластин, или подложек, являются производители светодиодов, но в конце 1990-х годов этот рынок был еще в зачаточном состоянии. И «Монокристалл» начинал с выпуска сапфировых стекол, покупать которые были готовы часовые компании.

Чтобы наладить работу на внешних рынках, Поляков нанимал выпускниц местных лингвистических вузов, которые при этом должны были отработать какое-то время на «Монокристалле» на рабочих должностях, в основном на операциях технического контроля — «чтобы перестать бояться продукта», затем учились оформлять контракты и таможенные документы. Прошедших этот этап Поляков отправлял на зарубежные выставки.

«Красивые девушки на фоне сапфира хорошо смотрелись, — вспоминает Поляков. — Сначала приходили посмотреть, что там за девчата, со временем появились серьезные клиенты».

«На тот момент светодиоды производили никому не известные компании. Некоторых из них сейчас никто не вспомнит, но есть и те, которые превратились за эти годы в лидеров рынка с многомиллиардным оборотом. И те и другие были нашими первыми заказчиками», — говорит гендиректор «Монокристалла» Олег Качалов, пришедший на были неубедительны и составляли $5–10 тыс. в месяц», — уточняет Поляков.

Когда отрасль стала интересна большим компаниям, часть из них скупила мелких производителей и продолжила работать с «Монокристаллом». Так произошло с тайваньской компанией Epistar, поглотившей все тайваньские LED-стартапы и ставшей сейчас одним из крупнейших производителей светодиодов. Но другие гиганты, такие как Samsung и LG, строили этот бизнес с нуля, и отношения с ними приходилось строить с начала. По словам Качалова, обычно этот процесс занимал от двух до трех лет. «Сам процесс тестирования — около года. Но еще до того как тебя начнут тестировать, ты должен около года эти отношения выстраивать на всех уровнях — от закупок и продаж, затем с техническими специалистами и заканчивая отношениями на уровне топ-менеджмента», — говорит он.

Исследовательская компания Yole Developpement в числе клиентов «Монокристалла» называет китайскую Fujian San’an, корейские Hansol Technics и Iljin Display, американскую Caterpillar. Сам «Монокристалл» заказчиков не раскрывает, но Качалов утверждает, что сейчас завод сотрудничает с шестью из десяти крупнейших производителей светодиодов в мире (в основном это китайские и тайваньские компании).

Около 70% выручки «Монокристаллу» приносят светодиоды, 25% — мобильная электроника, защитные стекла на камеры, стекла для сканеров отпечатков пальцев, экраны для «умных» часов Apple и Huawei, 5% — другие товары, в том числе стекла для обычных часов и защитная оптика в лазерах.

«Я много лет говорил, что наступит день, когда мы проснемся богатыми и знаменитыми, потому что рынок сапфира взорвется», — повторяет Владимир Поляков (Фото: Иван Куринной для РБК)

Вверх и вниз

С середины 2000-х рынок светодиодов рос на 20–30% в год, в основном за счет спроса на светодиоды, использующиеся для освещения. Но в 2010 году произошла небольшая революция: Samsung впервые использовал светодиоды для подсветки экрана телевизора. За ним тут же подтянулись другие компании, что вызвало единовременный дефицит на мировом рынке — цены на двухдюймовые сапфировые подложки для светодиодов за год выросли почти вчетверо — с $4,7 до $16,7.

Первые годы «Монокристалл» не приносил Полякову прибыли — его приходилось дотировать за счет производства счетчиков. Но в 2010 году завод увеличил выручку почти в 3,5 раза, до $89 млн. «За два года мы получили прибыль около $100 млн, окупили все свои вложения и инвестировали деньги в дальнейшее развитие производства», — вспоминает Поляков. На этой волне «Монокристалл» вслед за одним из основных конкурентов, американской Rubicon Technology, планировал выйти на IPO, рассчитывая на капитализацию $0,8–1,01 млрд. В том же 2010 году компания получила заем $10 млн на пять лет от Международной финансовой корпорации, а миноритарным акционером «Монокристалла» стал инвестфонд UCP Ильи Щербовича.

Резкий взлет цен на сапфиры привлек на рынок новых игроков: в одном Китае за короткий срок было основано несколько десятков компаний, занимающихся выращиванием сапфиров, и цены начали падать уже в 2011 году, а в 2012-м рухнули ниже уровня 2009 года — до $3,2 за двухдюймовую пластину. Из-за волатильности рынка IPO «Монокристалла» было отменено.

UCP вышел из «Монокристалла» через два года: источник «Ведомостей», близкий к фонду, утверждал, что инвестиция для него была «выгодной». Летом 2011-го 5% «Монокристалла» за $42 млн купило «Роснано», владеющее этим пакетом до сих пор.

Но цены продолжали падать, и осенью 2014 года рынок пережил новое разочарование: компания Apple заявила, что не будет использовать сапфировое стекло в модели iPhone 6. Оценить масштаб катастрофы можно всего по одному факту: в июле 2014-го рыночная капитализация американской компании GT Advanced Technologies (GTAT), которая собиралась поставлять Apple сапфировые стекла для iPhone, доходила до $2,8 млрд. После того как Apple передумала, из-за того что GTAT не смогла сделать экраны нужного качества, компания почти сразу подала на банкротство.

В 2015 году цены на сапфировые пластины упали до $2. «Монокристаллу» пока удается удерживать первое место на мировом рынке по выручке. На что надеется ставропольский завод?

300 кг

«В самом начале мы пришли к выводу, что главное в этой отрасли — способность выращивать высококачественный кристалл сапфира как можно большего размера, — говорит Качалов. — Оборудование для выращивания у нас было такое же, как у всех, а используя оборудование, как у всех, сложно сделать что-то выдающееся».

Все производители искусственных сапфиров используют одну и ту же технологию, но каждый пытается увеличить размер выращенной були. Чем больше кристалл, тем меньше расход электроэнергии, а следовательно, себестоимость. Из большего кристалла можно вырезать подложки большего размера: отрасль почти полностью перешла с двухдюймовых подложек на четырехдюймовые и теперь переходит на шесть дюймов. Наконец, есть прямая зависимость между размером кристалла и его качеством: чем он больше, тем четче кристаллическая решетка.

«Монокристалл» начал разрабатывать собственные ростовые установки, и в 2004 году на производственных мощностях «Энергомеры» выпустили их первое поколение. В 2015-м компания вырастила монокристалл сапфира весом 300 кг — превзойти рекорд не удалось пока никому: ближайший конкурент, американская Rubicon Technology, застряла на отметке 200 кг, с гордостью говорит Качалов. «На «Аналоге» выращивали кристаллы весом около 10 кг», — добавляет он.

На попытке вырастить кристалл рекордного размера прокололась и GTAT, в которую Apple инвестировала более $1 млрд. GTAT после соглашения с Apple планировала выращивать були весом примерно 290 кг, но до этого компания делала только ростовые печи, а выращивать кристаллы не пробовала. В итоге, как пишет Wall Street Journal, задний двор фабрик GTAT напоминал «кладбище буль» — кристаллы были в трещинах и совершенно непригодны для использования.

«Выйти на мировой рынок сложно, но еще сложнее на нем удержаться, — говорит Дмитрий Лойгас, технолог «Кама Кристалл Технолоджи» — компании, которая недавно начала производить искусственный сапфир в Набережных Челнах. — Для этого надо каждый год снижать цену». В 2014–2015 годах на руку «Монокристаллу» сыграла девальвация рубля. К тому же, по словам Качалова, еще до изменения курса разрыв по себестоимости сапфиров с ближайшими конкурентами у ставропольского завода был более чем двукратным. По прогнозу гендиректора «Монокристалла», цены в ближайшее время продолжат падать — как минимум на 10% в год.

Гонка по снижению себестоимости идет на «Монокристалле» практически с самого начала: каждый год она снижается на 30%, утверждает Качалов. Тут есть эффект от увеличения масштабов производства — с момента основания мощности выросли в несколько раз (точную цифру компания не называет). Но компания рассчитывает не только на производственные мощности.

Совершенствование процессов

Слова, которые и Поляков, и Качалов употребляют в разговоре чаще других, — «непрерывное улучшение» и «производственная система». Философию кайдзен, непрерывного совершенствования процессов, Поляков позаимствовал у Toyota. Говорит, что в середине 2000-х понял: советского опыта не хватает, нужно искать что-то новое в опыте других все должны непрерывно улучшать все.

«Менеджер по закупкам должен выбивать скидки, а технолог должен меньшими ресурсами производить больше продукта, делать его более качественно, — пытается объяснить Качалов. — Мы постоянно думаем, как потратить меньше материала, сделать за более короткий срок, добиться более высокого качества. Когда эта работа прописана в инструкциях, то ты добиваешься прогнозируемого высокого результата».

Сам Поляков проводит по четыре часа в день в кайдзен-командах с инженерами , — говорит он.

Как и в других компаниях, руководители которых увлечены кайдзеном (в России в их число входят, например, Герман Греф и Олег Дерипаска), на «Монокристалле» есть инструкции для всего: от общих политик, описывающих глобальные процессы вроде управления персоналом или продаж, до стандартных операционных карт, где каждая операция расписана в деталях — буквально до схемы по поиску кнопки «Вкл» на системном блоке.

Примерно в 2010 году Поляков ввел на «Монокристалле» отбор лучших и худших сотрудников — позаимствованную у General Electric «дифференциацию персонала». Помимо основных обязанностей сотрудники должны вносить предложения по оптимизации своей работы или работы завода. Если предложение принято, то за него начисляются баллы. «Баллы можно получить за любую модификацию процесса, которая улучшает что-то, ускоряет или приносит прибыль, — говорит бывший сотрудник «Монокристалла», попросивший не называть его имя. — Можно, например, получить баллы за доработку своей должностной инструкции». Каждый год осенью комиссия подсчитывает баллы. В итоге сотрудники делятся по категориям: А, В, В+ и С. А — это «золотой» резерв, С — худшие сотрудники.

На вопрос, что происходит с сотрудниками категории С, Поляков говорит, слегка смутившись: «Мы никого не сокращаем, мы просто объявляем сотруднику, что он попал в категорию C и больших перспектив у него в компании нет. Как правило, после этого люди постепенно уходят». Сотрудникам, попавшим в категорию худших, все видится немного иначе.

«На меня начали сваливать то, что мне не по душе и не входило в мои обязанности. Я сказала, что мне это не нравится. Мне сказали, что я в категории С и меня могут уволить по статье, — рассказывает бывшая сотрудница завода. — Дали месяц, чтобы я нашла работу, но я решила не уходить. Начался прессинг: не дай бог опоздаешь или что-то забудешь! Я дошла до того, что каждый день писала отчеты, что делаю по работе. В итоге проработала три месяца и ушла сама: надоело». Поляков уверен: без построенной на в гонке технологий не выжить.

Свет и мрак

Состояние рынка компонентов для светодиодов в 2015 году отраслевой портал LEDinside описывает словом «мрачное»: согласно отчету консалтинговой компании Strategies Unlimited, всему виной переизбыток предложения и обгоняющее прогнозы падение цен. Аналитики компании считают, что в следующие пять лет объем рынка в деньгах будет расти не более чем на 4,5% в год.

«Большинство компаний в сапфировой индустрии теряют деньги на протяжении последних трех лет», — говорил весной этого года на конференции в Тайбэе Джерри Чен, генеральный менеджер «Монокристалла» на Тайване. По его словам, за это время с рынка ушли три из 12 ведущих производителей искусственных сапфиров. «Монокристалл» в этом видит новые возможности: по словам Чена, в 2016 году компания нарастит свою долю на мировом рынке до твердых 30% (долю в 2015 году он оценил как «между 20 и 30%»).

Качалов уверен, что главным драйвером рынка будут светодиоды для освещения. «Светодиодные лампы сейчас занимают меньше 5% на общем рынке. Но доля их растет, и так будет продолжаться еще пять или шесть лет», — говорит он.

Сейчас львиная доля рынка светодиодов приходится на подсветку в телефонах и телевизорах, говорит директор по научной работе ГК «Интер РАО Светодиодные системы» Дмитрий Бауман. По его мнению, светодиодные лампы слишком дороги для массового покупателя, и сапфировые подложки на цену светильников сейчас влияют мало. Главная часть себестоимости светильника — блок питания, корпус, сборка, и цены на них снижаются очень медленно. «Главный резерв удешевления светильников — рост объемов продаж, а он не увеличится, пока светильники ощутимо не подешевеют. Замкнутый круг», — считает Бауман.

Сектор «умных» часов выглядит неоднозначно: Apple не публикует данных о продажах Apple Watch. По оценке IDC, компания за год продала 12 млн экземпляров, но аналитики рассчитывали на 20 млн. У «Монокристалла» и всего рынка есть еще одна надежда — сильно подешевевшие сапфиры могут привлечь внимание производителей смартфонов. Сейчас сапфировое стекло для экранов используют только люксовый производитель Vertu и Huawei, выпустившая ограниченную серию смартфона Huawei P8 с сапфировым стеклом для китайского рынка.

Выпуск массовых смартфонов с сапфировыми экранами означал бы взрывной рост «Монокристалла», говорит Качалов. По его оценке, 5,5-дюймовый сапфировый экран для смартфона сейчас стоит около $20. Для массовых продуктов это дорого, считает Евгений Кузнецов, коммерческий директор «Вобис Компьютер» (смартфоны Highscreen): «Экран смартфона — это бутерброд из нескольких слоев, там есть «скрин», тач-панель и защитное стекло. Все вместе это стоит $15–25. А тут один слой — $20».

Поляков продолжает вкладывать деньги в расширение мощностей «Монокристалла». Завод, по его словам, получает «разумную» прибыль: в прошлом году рентабельность по EBITDA составила 31%. «Но цена на сапфир продолжает падать. Чем закончится этот год, пока трудно сказать», — говорит он. Отвечая на вопрос: «Во что бы он вложил сейчас $1 млрд, если бы он у него был? — подумав и вздохнув, Поляков отвечает: — Развивал бы только наш сельскохозяйственный сегмент: самая стабильная и доходная отрасль».

Месторождения

Месторождения сапфиров расположены во многих уголках планеты, существуют наиболее известные из них:

Кашмирские минералы считаются самыми ценными в ювелирном искусстве, они обладают ярким и оригинальным оттенком. Месторождение сапфиров появилось в конце девятнадцатого столетия по причине обвала в горах. Добыча велась достаточно интенсивно на протяжении 10 лет.
Сегодня весьма активная добыча сапфиров происходит в Таиланде и Австралии. Самым древним месторождением считается территория Шри-Ланка, Россия, Индия и Мадагаскар. Такие экземпляры обладают весьма разнообразной цветовой гаммой.
Цейлон славится добычей минералов всех возможных оттенков, также в этой местности встречается и черная разновидность.
Добыча сапфиров в настоящее время происходит в Камбоджи в провинции Пайлин. Кристаллы выглядят очень насыщенными и чистыми. Они обладают высокой стоимостью.

Кроме вышеописанных встречаются и другие месторождения самоцветов, они расположены по всей планете.

Разновидности сапфира

Существует огромное количество видов кристаллов, которые можно отнести к драгоценностям первой категории. Наибольшей ценностью обладают корунды синего и глубокого оттенка. Также популярностью пользуются и другие минералы, они подразделяются на несколько видов:

лейкосапфир обладает прозрачностью и не имеет цвета;
падпараджа имеет розовый или оранжевый бледный окрас, такие экземпляры сравнить по ценовой категории можно даже с бриллиантами;
хлорсапфир обладает ярким зеленым цветом, он по внешнему облику сильно напоминает изумруды;
фиолетовый экземпляр носит одноименное название благодаря насыщенному цвету;
звездчатые экземпляры считаются достаточно редкими, внутри них имеются небольшие кристаллики с шестью гранями, которые выглядят в форме звезд.

Сапфиры считаются достаточно известными, но среди них имеются и другие виды:

рубин отличается прозрачностью и красноватым окрасом, он может быть бледным или насыщенным, в ювелирном деле такие кристаллы очень дорого ценятся;
наждак сочетает в себе магнетит и корунд, он может быть как натуральным природным, так и созданным искусственным путем.

Все виды обладают уникальными особенностями и целебной силой.

Характеристики

Сейчас сапфирами называются все корунды, за исключением тех, что имеют красную окраску (рубины). С точки зрения химии, описание камня такое: сапфир – минерал, почти полностью состоящий из оксида алюминия. Имеет стеклянный блеск и один из самых высоких показателей прочности по шкале Мооса (таблица указывает число в 9 баллов). Более твердым минералом считается только алмаз. Прозрачность и чистота сапфира могут варьироваться. Встречаются как прозрачные камни, различные по чистоте, так и абсолютно непрозрачные самоцветы.

Некоторым корундам свойственно такое явление, как астеризм – появление на поверхности камня звезды с шестью или двенадцатью лучами. Такая особенность бывает у минералов, имеющих рутиловые включения, с применением ограночного метода, который называется «кабошон». Звездчатые сапфир стоит дороже остальных.

Свойства сапфира

Синие кристаллы обладают различными целебными и магическими свойствами, о которых стало известно еще в древние времена. Целители советуют носить его в качестве талисмана от некоторых заболеваний, среди которых:

астма;
сердце;
кожа и покровы;
почки;
сахарный диабет;
половые органы;
головные боли;
расстройства психики;
воспалительные процессы.

С такими недугами могут справиться любые разновидности минералов, но также следует применять кристаллы и в соответствии с цветовой гаммой.

Важная информация

Корунд, вне зависимости от цветовой гаммы, относится к женским камням, он может помочь при лечении различных заболеваний половых органов, позволяет произвести на свет здоровое потомство.

Добыча сапфиров также считается распространенной по причине того, что минерал дарит долголетие, помогает сохранять рассудок даже в преклонном возрасте.

Что отличает первоклассные сапфиры — какие из них считаются лучшими?

На стоимость сапфиров больше всего влияет их цвет. Цвет для сапфира даже более значим, чем его чистота. Эти камни редко бывают абсолютно чистыми, в отличие, например, от бриллиантов, и даже в очень дорогих сапфирах могут содержаться включения.

Очень незначительные вариации в цвете сапфиров могут значительно повлиять на цену. Отличного качества камни хорошего цвета и чистоты встречаются редко. Самые лучшие и высоко ценимые оттенки для синих сапфиров – фиолетово-синие. Особенно ценятся насыщенные средние или темные оттенки, в то время как тона слишком темные или светлые оцениваются ниже.

Украшения с камнем

Ювелирные украшения с сапфирами могут быть высокого класса или иметь приемлемую для потребителей стоимость. Наиболее дорогой оправой для изделий служит платина, такие украшения можно сделать только на заказ. Их цена достигает даже десятков тысяч долларов.

Доступные для потребителей украшения производятся в серебряной или золотой оправе. В виде вставок могут быть камни искусственного происхождения или благородные минералы.

Украшения могут быть достаточно универсальными по причине различных оттенков и оправ. Различные запонки, перстни и кольца, заколки для галстуков обычно считаются исключительно мужской прерогативой.

Самые знаменитые сапфиры

Существуют наиболее знаменитые минералы, о которых прекрасно знают во всем мире:

Однажды пришлось встретить крупнейший образец, который впоследствии получил название Звезда Индии. Он весит 536 карат.
Полуночная звезда 116 карат сегодня хранится в историческом музее Америки.
Звезда Азии пребывает в Вашингтоне в институте, вес составляет 330 карат.
Стюарт и Святой Эдуард хранятся в Лондоне в сокровищнице королевы Британии.
Россия также обладает минералом с массой 200 карат.

Современные люди прекрасно знают, что на помолвку принцесса Диана получила кольцо с сапфиром, сегодня оно красуется на руке супруги ее сына. Кольцо выглядит вполне обычно, оно не слишком привлекает внимание, ведь скромная принцесса собственноручно выбирала его для себя. Однако это украшение показывает пример стильных украшений, пользуется огромной популярностью.

Украшения с драгоценным кристаллом всегда высоко ценились. По поверьям и легендам они символизировали мудрость, чистоту мыслей, целомудрие и верность. В течение длительного времени кристалл считался наиболее дорогим среди всех остальных. В Риме его имели право надевать только жрецы в храме, в других странах использовать его разрешалось только священнослужителям. Даже Клеопатра носила данное украшение на короне.

Добыча

Сапфир — камень, месторождения которого встречаются на всех материках, кроме Антарктиды. Самыми ценными и красивыми из них считаются минералы родом из Индии и Танзании. Остров Цейлон тоже является популярным местом, где добывается сапфир. В Индии месторождение Кашмир было открыто после землетрясения, обнажившего богатейшие залежи сапфиров удивительно чистого, василькового цвета. Этот оттенок считается эталонным для синих корундов. К нему приближаются цейлонский камень и самоцветы из Бирмы. Сейчас разработка кашмирского месторождения прекращена.

В Танзании добывают два вида камней, удостоившихся отдельного названия. Сонгеа и Тундуру – названия месторождений, ставшие еще и именами добываемых там сапфиров. Сонгеа – чаще зеленые или красноватые камни, среди которых попадается много минералов с эффектом астеризма. Считается, что эти корунды обладают самой богатой цветовой палитрой. Интересная особенность сонгеа – поразительная чистота, совмещенная с небольшими размерами. Сонгеа размером в 2 карата – уже редкость. Тундуру – единственное месторождение в Танзании, где добывают минералы синего цвета.

Камни с острова Цейлон (Шри-Ланка) известны не только качеством, но и редкостными свойствами. Там часто добывают минералы, способные проявить астеризм после подходящей огранки или же меняющие цвет при определенных условиях. Они часто становятся экспонатами коллекций сами по себе, не будучи включенными в ювелирное украшение.

А еще Цейлон – место добычи сапфиров, обладающих уникальным розово-оранжевым цветом. Их называют падпараджа. Есть версия, что такой цвет камня и его наименование произошли от слова, обозначающего цвет лотоса. Жители острова, впервые открывшие розовые сапфиры, описывали их цвет как нечто среднее между светлым и нежным лепестком лотоса и насыщенным цейлонским закатом. Падпараджа, как и танзанийские сонгеа, редко достигают больших размеров. Падпараджа, весящий более 5 карат, уже относится к коллекционным, а самый крупный из них весит чуть боле 100 карат и находится в Историческом музее Нью-Йорка.

Безусловно, все о сапфирах невозможно рассказать сразу, потому что история их уходит в глубину веков, а каждое месторождение обладает своей неповторимой историей. Это значит, что люди, имеющие серьезный интерес к драгоценностям, будут всегда открывать для себя новые реальные истории и легенды, связанные с этим самоцветом.

Как отличают подделку?

Сапфиры являются драгоценными камнями первого класса, именно поэтому они становятся нередко поддельными. Для создания фальшивых украшений может использоваться стекло, синтетические материалы, дешевые натуральные самоцветы. Но можно при желании увидеть подлинность украшения, если прислушаться к некоторым советам:

структура не должна быть однородной, при правильном освещении натуральный камень обладает переходами, а подделки внешне кажутся идеальными;
минерал обладает высокой твердостью, поэтому оставить на нем повреждения могут только алмазы или такие же кристаллы;
самоцвет натурального происхождения в руках сохраняет прохладу, а синтетические материалы быстро нагреваются;
при действии ультрафиолетового излучения поддельные украшения приобретают зеленый оттенок;
склеенные камни можно рассмотреть при помощи лупы, во время увеличения все дефекты станут заметными.

Следует понимать, что часто дешевые сапфиры просто облагораживают. Они тоже относятся к натуральным, но не могут стоить слишком дорого.

Как отличить натуральный сапфир от синтетического?

Задача на выявление подделки – не из простых. Искусственные сапфиры научились изготавливать лабораторным путём в далёком 1904-м году. С тех пор технологии только совершенствуются, а на крупнейших мировых фабриках создают гигантские кристаллы массой до 300 килограммов. После резки их отправляют в отраслевое производство – от машиностроения и электроники до стоматологии, чтобы превращать заготовки в прочнейшие брекеты для исправления прикуса.

Отличить сапфир от синтетического корунда перед покупкой можно несколькими способами:

Поднесите увеличительное стекло кратностью не меньше х24 к поверхности камня. Если у него ровный цвет без вкрапления светлых или тёмных пятен – перед вами подделка.
Выдать «синтетику» могут едва заметные пузырьки газа, которые тоже хорошо просматриваются под лупой – это остаточные явления рукотворного выращивания.
Ультрафиолетовая лампа моментально распознает контрафакт – в её свете минерал начнёт играть зеленоватым отблеском из-за излишнего добавления титана.
Присмотритесь к камню на ярком солнце. Если у него присутствует звёздчатый отблеск, то он должен перемещаться по всем граням при вращении.

Интересный факт: Профессиональная экспертиза подлинности сапфиров бывает двух типов. Первый – реакция на монобромнафталин, который выдаёт специфическое преломление огранки. Второй – моментальный замер через рефрактометр, однако, такое оборудование есть далеко не в каждом университете, не говоря уже о маленьких городах.

Интересные факты о камне

Известны некоторые интересные факты про кристалл небесного цвета, о которых обязательно стоит упомянуть.

Два известных минерала имеются в хранилище королей Британии. Один поместили в центр британской короны в кресте. Этот экземпляр обладает старинной историей, его обнаружили еще в 11 столетии.

Второй экземпляр носил на голове Карл второй, но затем в середине шестнадцатого столетия минерал похитили, а после обнаружили в Англии. В настоящее время он находится в короне королевы.

Крупный экземпляр удалось обнаружить на Шри-Ланке, его вес 446 карат, измеряли уже после обработки.

Стоимость

Стоимость данных украшений может быть весьма доступна для потребителей, если минерал не относится к первому классу, например:

кольцо может стоить около 3000 рублей;
серьги стоят около 10000 рублей;
подвески около 3000 рублей.

Загадочный сапфир моментально притягивает взгляд и внимание, его тут же хочется заполучить в пользование. Не существует ни одного человека, который останется равнодушным к удивительному украшению. Следует носить его только с чистыми помыслами, чтобы полностью ощутить на себе его положительное влияние.