Цветовая палитра и виды янтаря поражают воображение даже самых искушенных любителей украшений. Количество оттенков достигло 350. При этом в объятия солнечного камня попадают растения, насекомые и даже мелкие земноводные. Подобные инклюзы, застывшие в древней смоле, представляют поистине уникальные творения природы. Каждая разновидность заслуживает отдельного описания. В статье разберем наиболее популярные обличья янтаря.
Происхождение уникально
Рождение янтаря необычно. Это смола исчезнувших с Земли миллионы лет назад хвойных деревьев. Глобальное потепление климата заставило растения «плакать», и со временем эти слезы превратились в камень.
В конце XX века после проведения новых исследований ученые ушли от версии происхождения янтаря от единственного вида вымершей доисторической сосны. Доказано, что источником для образования камня служит ископаемая смола нескольких видов растений. Это хвойники из семейства сциадопитисов.
В наше время от этой флоры остался единственный вид — мутовчатый. Дерево обладает уникальной хвоей. Растет только в Японии как декоративное растение. А когда-то представители семейства встречались по всей планете. Временной промежуток существования хвойников в природе даже трудно себе представить – от 22 до 115 миллионов лет назад.
Именно такой возраст имеют янтари, которые сегодня находят на берегах Балтийского моря, в Ливане, Канаде, Франции, Англии, России, США, Украине. Самым молодым считается мексиканский солнечный камень (22 млн лет), а самыми старыми — испанские разновидности из провинции Алава (115 млн лет).
Долгожители
Самый почтенный самородок из США штат Иллинойс, возраст находки – 320 млн. лет. Ученые утверждают – камень поможет понять развитие жизни на земле и даже поставить под сомнение теорию эволюции Дарвина.
Серебро занимает представитель возрастом 100 млн. лет, найденный в Мьянме. Золотисто-медовый бирмит признан интересной находкой для генетиков. Внутри камня сохранились цветы и коробочка со сформировавшимися семенами.
Ученые допускают, что растения сохранились в первозданном виде, а это поможет получить их генетический код.
Помимо цвета, прозрачности, чистоты, на цену янтаря влияют инклюзы: заключенная в смолу ящерица, лягушка, насекомые, растения.
Цвета и физические свойства
Цвета янтаря начинаются от почти полностью прозрачного белого, а заканчиваются темным коричневым. Оттенки многочисленны:
- молочно-белый;
- слоновая кость;
- желтый (от светлого до насыщенного темного);
- золотистый;
- оранжевый;
- красный;
- зеленоватый;
- черный.
Между перечисленными цветами в спектре существует еще более 300 промежуточных оттенков. Причина такого обилия – присутствие посторонних веществ, которые попали в тело янтаря в процессе затвердевания ископаемой смолы. Например, зеленый тон придают частички серного колчедана или попавшие внутрь водоросли.
Прозрачность солнечного камня тоже не всегда одинакова. Встречаются полностью просвечивающие янтари. Одновременно попадаются и абсолютно не пропускающие свет экземпляры. Особой твердостью ископаемая смола не отличается. Показатель в 2,5 единицы – уровень ниже среднего по десятибалльной шкале Мооса.
