Муассанит: стоит ли переплачивать за бриллианты

Что такое муассанит

Название дано редкому карбидному минералу, представляющему собой бесцветные блестящие кристаллы. Геммологи, объясняя про то, что это за камень муассанит, акцентируют внимание на сходстве структуры с технических и синтетических ювелирных образцов. Природные самоцветы обнаруживают в небольшом количестве в отдельных метеоритах, некоторых корундовых месторождениях, кимберлитах. Размер естественного камня – несколько миллиметров. В лабораториях муассаниты выращивают достаточно крупными и качественными, чтобы они полностью заменяли собой бриллианты.

Большая часть представленных на рынке карбидов кремния – изготовленные в лаборатории камни. Природный кристалл впервые найден в 1893-м в Аризоне в метеорите. Тогда удалось обнаружить крошечные шестиугольные пластинки в теле метеорита. Название камню дали в честь исследователя метеорита Анри Муассона. Уже тогда ученые сомневались в том, что кристалл настоящий, предполагая, что он происходит от пилы исследователя.

Небесный камень

История муассанита

Метеорит «Каньон Диабло» упал много тысяч лет назад в США в штате Аризона. В 1893 году французский химик Фердинанд Фредерик Анри Муассон стал активно изучать этого космического гостя. Так ученый впервые обнаружил мельчайшие фрагменты совершенно нового минерала, который в последствии назвали в его честь муассанитом.

Формулу производства синтетического аналога запатентовал Эдвард Гудрич Ачесон 28 февраля 1893 года. Он изобрел порошкообразный карбид кремния (SiC), и в результате не просто наладил масштабное производство карборунда, но и изобрел печь, в которой синтетический материал получают и сегодня. Эдвард Ачерсон стал основателем специализированной .

История

Минерал муассанит на планете встречается крайне редко, поэтому считается небесным. Его обнаруживают в древних метеоритах, прилетевших в нашу планетную систему из других. На Земле и даже на нашем светиле условия недостаточны, чтобы кристалл мог появиться естественным путем. Оказалось, такая порода формируется рядом с гигантскими звездами и при взрыве сверхновых. В 1905 самоцвет нашли в Аризонском метеорите при исследовании осколков небесного камня. Муассон, занимавшийся этой работой, в скором времени получил Нобелевскую премию. Обнаруженная им новая порода была темно-зеленой, осколочной. Впоследствии аналогичные удалось найти внутри алмазов и в нескольких небесных камнях.

Долгое время свойства самоцвета привлекали геологов, но изготовить альтернативу в лабораториях не удавалось. Только к 1982-му состав изучили достаточно хорошо, чтобы продумать технологию. Создание крупных бесцветных кристаллов реализовано в 1998-м. С этого момента делают крупные ювелирные образцы в количестве, удовлетворяющем промышленный сектор. Нередко геммологи называют редкий минерал драгоценностью 21 столетия.

Гость с метеоритов

Производство карборунда

Самым простым способом получения камня является спекание кремнезема с углеродом. Это происходит в специальной печи, которая была упомянута выше, при очень высоких температурах — 1600–2500 °C.

Здесь хотелось бы упомянуть еще одну особенность синтетических муассанитов — они очень тугоплавки и выдерживают температуры по крайней мере до 1500 °C (алмаз горит при 800 °C).

Кроме того, существует способ Лели. При 2500 °C карбид кремния сублимируется и оседает при более низких температурах на подложку в виде чешуйчатых кристаллов высокого качества. Этот процесс можно еще улучшить, если применить индукционный нагрев в графитовых тиглях.

На сегодняшний день главным поставщиком муассанитов является американская компания Charles & Colvard. Отточенный за два десятка лет запатентованный производственный процесс позволяет создавать камни, демонстрирующие невероятный блеск и чистоту.

В компании также делают упор на этичность и ответственное отношение к окружающей среде, которые являются неотъемлемыми при создании муассанитов.

Физико-химические характеристики

Основные свойства драгоценного самоцвета:

• бесцветность (или желтая, зеленая, черная окраска);
• зеленовато-серая черта;
• алмазный блеск, иногда превращающийся в металлический;
• прозрачность;
• твердость до 9,5 единицы;
• нечеткая спайность;
• аксональная сингония;
• преломление до 2,967 единицы.

Драгоценность 21 века

Искусственный аналог бриллианта превосходит родственника по ювелирным качествам и физическим свойствам. Муассанит ярче, искрится сильнее, преломляет свет на четверть лучше природного ограненного бриллианта. Игра света интенсивнее, радуга появляется даже при слабом освещении. Единственное, чем самоцвет уступает бриллианту – твердость (9,5 против 10).

Стоимость камня

Натуральный муассанит – очень редкий, и потому дорогой самородок. Синтез крупных кристаллов камня также делает их дорогостоящими.

Также читайте: Клинохлор — уникальные свойства камня

Однако, фактическая стоимость минерала будет зависеть от его величины, прозрачности и однородности цвета, окраса и непосредственно качества огранки. К примеру:

• бесцветный искусственный огранённый камень в 1 карат (около 6,9 мм в диаметре) будет стоить около 300 долларов;
• камень зелёного или голубого оттенка в 1 карат значительно дешевле – 240-250 долларов;
• экземпляры в 1 карат чёрного, коньячного или жёлтого цвета – 220-230 долларов.

Конечно, стоимость муассанита выходит ниже, чем у алмаза, но вот мелкая (до 2 мм) крошка камня будет дороже алмазной тех же размеров.

Месторождения и обработка

Муассанит встречается крайне редко. Есть вероятность найти природный образец в месторождениях:

• Ермаковское (Мурманская область);
• Изумрудные копи Среднего Урала;
• Попигайский кратер в Красноярском крае;
• Уакит, Ошурковский массив в Забайкалье;
• Удачная, Мир в Якутии;
• Усть-Ханньинский интрузив, Мурунский комплекс в Якутии;
• Кривбасс в Днепропетровской области;
• Покрово-Киреевское в Южном Донбассе;
• Жаманшин кратер в Актюбинской области.

Естественные образцы встречаются очень редко

Сравнительная характеристика бриллианта и муассанита

Два сверкающих минерала – муассанит и бриллиант – визуально трудно между собой различить. Кроме внешней схожести, их практически ничего не объединяет:

• Прежде всего, у них разный химический состав: алмаз – это углерод, а природный муассанит – карбид кремния.
• Кроме того, космический минерал хоть и обладает высокой твердостью, все же уступает своему драгоценному сопернику.
• Муассанит, в отличие от бриллианта, за счет двойного преломления лучей и более высокой дисперсии ярче блестит. Прозрачность кристаллов и игра света – на максимальном уровне. И это качество в первую очередь имеет значение для ювелирного дела.

Добытый в природе космический самоцвет имеет довольно высокую цену. Это объясняется тем, что он крайне редко встречается в естественных условиях. В начале XX века было налажено производство искусственного муассанита, не уступающего по красоте натуральному камню.

Да и для алмазов он может стать прекрасным заменителем.

Такой синтетический аналог уступает дорогим бриллиантам только в цене.

Это условие делает минерал весьма популярным среди как женщин, так и мужчин.

Разумеется, что для ценителей натуральных самоцветов разница в стоимости камней не является решающим показателем, поэтому такое сравнение можно считать весьма условным.

Производство синтетического муассанита

Ювелирный кристалл естественного происхождения – практически невозможная вещь. В месторождениях обнаруживают зерна до 4 мм размером. Известные месторождения могут дать единичные самоцветы. Чтобы решить проблему спроса и наполнить рынок качественными экземплярами, ученые разработали метод изготовления кристаллов в лаборатории. Создаются бесцветные и окрашенные в золотистый, желтый, зеленый, черный оттенки экземпляры. Они весят 0,01-14 карат. Самые маленькие используют в дорожках, ореолах. В описании некоторых серег и колец можно видеть упоминание крупных муассанитов – ими оформляют центральную часть украшения.

Коммерческое выращивание применимого для украшений камня запустили в середине 90-х прошлого века. Производство начало предприятие «Чарльз и Колвард», но монополия сохранялась ненадолго. Спустя десятилетие рынок наводнили изделия российских, индийских, китайских лабораторий. Сейчас существует несколько крупных фирм, наполняющих международный рынок образцами высокого качества. Лидер – американское предприятие 3D-sorch, на котором ключевыми технологами работы с муассанитом были советские эмигранты. В основу положен метод Лейли, разработанный Цветковым и Таировым. Работа начинается при комнатной температуре (кремниевый карбид сублимируется в кристаллы), продолжается при нагреве до 2400 градусов. 200-граммовый кристалл с отличным блеском и твердостью можно вырастить всего за 15 часов.

Альтернативное производство – кристаллизация жидкого сырья, перегонка из пара в жидкость и затем в твердое тело. Второй вариант требует содержащего кремний метана.

Российские ученые изготовили серо-зеленые прозрачные кристаллы путем сублимации при повышенном давлении. Пока способ применяется как экспериментальный.

Драгоценность изготавливают в лабораториях

Как отличить от фианита

Фианит – изготовленный промышленно минерал, не имеющий естественного аналога.

Чтобы отличить его от муассанита, проверяют тепловодность – показатель намного ниже. Внешне фианит и самоцвет похожи, поэтому для диагностики проверяют плотность, твердость.

Как отличить муассанит от бриллианта

Отличать эти породы самостоятельно очень сложно. Рекомендовано обратиться к специалисту для оценки образца на оборудовании.

Необычный ценный минерал

Геммолог проверит:

• твердость (у муассанита немного ниже);
• чистоту (у карборунда выше из-за искусственного происхождения);
• дисперсию (у карборунда в 2,5 раза больше);
• двулучепреломление, наличие задвоенных ребер;
• термостойкость (у муассанита при нагревании цвет меняется при 65 градусах).

Лабораторный камень практически не уступает природному бриллианту.

Как отличить от подделки

Хотя зачастую муассанит и используют как имитацию алмаза, недобросовестные продавцы иногда намеренно скрывают этот факт, выдавая муассанит за более дорогой бриллиант.

Справка! Бриллиант – это качественно огранённый алмаз.

Различить алмаз (бриллиант) и муассанит можно оптическим методом при помощи рентгена, микроскопа или дихроскопа. Такой метод самый достоверный и безопасный для камней.

Также читайте: Меланит — разновидность граната

Среди отличий между камнями можно выделить:

• твёрдость по шкале Мооса – алмаз тверже;
• муассанит ярче сияет:
• в цветоотражении алмаза преобладают холодные оттенки, а у муассанита – радужные;
• муассанит не имеет внутренних дефектов;
• муассанит поглощает UV-лучи, за счёт чего под ультрафиолетом он становится ярким красно-оранжевым;
• алмаз же при проверке рентгеном меняется на зелёный, жёлтый, голубой или красный цвет.

Помимо оптических методов, различить камни также можно методами сжатия, взвешивания, нагрева поверхности огнём, электропроводности и по Ходжкинсону. Однако эти методы применяются только геммологами – во-первых, для этого необходимо специальное оборудование, во-вторых, термообработка и проверка прочности разрушают камни.

Справка! Бриллиант при нагревании не меняет цвет, в то время как муассанит над пламенем начинает зеленеть.

Также, камни можно различить между собой по зонам роста при помощи лупы, микроскопа и лампы. У муассанита линии роста более округлые, у алмаза – кривые зигзагообразные или другой необычной формы.

Камни без оправы можно проверить при помощи воды – искусственный муассанит будет плавать, а бриллиант утонет.

Муассанит и бриллиант

Хотя обычно искусственный камень уступает природному, прозрачный муассанит – исключение. Он не отличается от бриллианта внешне, лишь немного проигрывает твердостью, гораздо лучше преломляет свет. Среди изготовленных искусственно камней аналог бриллианта – самый дорогой.

Цена – одно из преимуществ натурального камня. Бриллиант – хорошее капиталовложение, ценность которого растет с годами. Правда, получить полную цену при продаже украшения очень сложно; это требует немало времени.

Лабораторный камень не уступает природному

Специалисты ювелирного рынка советуют выбирать природный бриллиант, если нужен небольшой камень, а муассанит – тем, кому нужен большой экземпляр. Украшения с лабораторным самоцветом идеальны для мероприятий с большим числом участников, на которых можно потерять изделие. Если несчастный случай произойдет, потери окажутся сравнительно небольшими.

Сферы применения

Что природный, что искусственный камень имеют огромную схожесть с бриллиантом, при этом бриллиант более твёрдый, менее огнеупорный, и немного уступает по красоте своему аналогу. Именно поэтому муассанит очень ценится у ювелиров и коллекционеров.

Также читайте: Цитрин – золотистый оберег света и доброты

Искусственный камень, помимо ювелирного дела, широко применяется в промышленности. С его помощью изготавливают:

• абразивные инструменты;
• покрытия секций бронежилетов;
• композитную броню;
• защиту устройств от перенапряжения;
• транзисторы;
• диоды, полупроводники, уплотняющие детали;
• телескопическую оптику;
• нагревательные элементы;
• дисковые тормоза;
• дизельные фильтры.

Кроме того, является катализатором при окислении углеводорода, применяется для синтеза графена и в ядерной энергетике.

Как ухаживать

При неправильном, нерегулярном уходе самоцвет теряет блеск. Чтобы его вернуть, проверяют на наличие повреждений. Вернуть кристаллу красоту самостоятельно не удастся, но можно ухудшить состояние непрофессиональными действиями, поэтому лучше сразу отнести экземпляр к ювелиру. На специальном оборудовании он проверит внутренние и внешние повреждения, обработает украшение лазером. Микротрещины заполняют специальным клеем.

Хранят муассанит в специальной шкатулке отдельно от других предметов, чтобы не поцарапать.

Если на камне появилась пыль, промывают украшение мыльной водой, протирают спиртом, ювелирными салфетками из нетканого материала. Запрещено тереть предмет с усилием, использовать для очистки уксус, марганцовку, водородную перекись. Если загрязнение сильное, предмет относят ювелиру для ультразвуковой чистки.

Камень требователен в уходе

Как носить

Украшения с муассанитом идеально подойдут к вечернему или торжественному туалету, классическому и романтическому стилю одежды. При этом, камень должен быть всегда на виду. Например, если это серьги с камнем, то причёска должна быть высокой, открывающей мочки. С колье лучше сочетать платья с открытыми плечами и декольте. С браслетами не должно быть рукавов, а с кольцами перчаток.

Кулон с камнем

И ни в коем случае нельзя сочетать муассанит с поделочными камнями и другими самоцветами.

Магические свойства

Искусственный камень обладает лечебными, магическими свойствами

Самоцвет влияет на человеческое сознание, поддерживает в непростой жизненный период. Порода:

• защищает;
• успокаивает;
• изгоняет фобии;
• увеличивает веру в свои силы;
• дает решимость;
• помогает выбрать направление;
• способствует достижению целей.

Муассанит – источник позитивной энергии, защищающий от сглаза.

Магические и лечебные свойства

В камнях принято искать магические свойства, чтобы они становились украшением и талисманом. Некоторые проходят через века и становятся семейной реликвией.

С муассанитом такое не пройдёт. Он рождён в лаборатории за несколько часов, а значит пуст. Он не лежал в земле, не впитывал её силу, не наполнялся энергией космоса.

Натуральные камни образовывались тысячелетиями. Это продукт бурных изменений в земной коре. Камни — свидетели истории Земли от самого зарождения. Их появление — чудо и прихоть природы. Синтетические же появляются благодаря человеческому уму и упорству. Если смотреть с этой точки зрения, то можно сказать, что муассанит — символ ума и труда. Объяснение успокоит, но ничего не принесёт.

Талисман из муассанита не получится.

Пустота должна наполниться. Так и с камнем. Человек, который его носит, может сам наделить его энергией. Доброй или злой — будет зависеть от человека.

Если носить муассанит и думать о добрых поступках, радоваться жизни, то он станет добрым амулетом, постепенно начнёт делиться этим с окружающими. Спустя десятилетия из данного камня можно сделать реликвию.

Если же камень станет свидетелем грустных, злых или нечестивых мыслей, то добра от него ждать не придётся.

У натурального муассанита есть весь набор характеристик. Если удастся его найти, то камень можно использовать для решения сложных жизненных ситуаций. Он помогает найти ответ на неразрешимые вопросы, выпутаться из сложной ситуации. Важно, что талисман помогает сделать правильный выбор.

С ним характер делается лёгким, беззаботным, простым в общении.

Большинство муассанитов прилетели из космоса, поэтому могут раскрыть в хозяине экстрасенсорные способности и развить интуицию. Под его влиянием человек становится мудрым и прозорливым. Приходит понимание смысла жизни.